Lina stalowa jest elementem nośnym o złożonej budowie. Jej podstawowe elementy to: druty, sploty, rdzeń, smary. Zależnie od konstrukcji liny liczba drutów wynosi od kilku do kilkuset. Rdzeń liny stanowi podparcie splotów, zabezpiecza linę przed odkształceniami poprzecznymi, odpowiada za jej właściwy kształt. Jest zasobnikiem smaru, który podczas pracy liny jest uwalniany, chroniąc w ten sposób druty i sploty przed korozją wewnętrzną.
Rdzenie włókienne (organiczne) wykonuje się z włókien roślinnych:
- konopi,
- bawełny,
- sizalu,
- juty.
Rdzenie z włókien sztucznych wykonuje się z polipropylenu. Rdzenie stalowe najczęściej mają postać liny o konstrukcji 7 x 7, rzadziej postać splotu tej samej konstrukcji, co sploty liny, sporadycznie w postaci liny o konstrukcji innej niż splot. Rdzenie stalowe w porównaniu z rdzeniami włókiennymi zapewniają większą odporność liny na naciski poprzeczne, odporność na działanie temperatury, większą siłę zrywającą przy zwiększonej sztywności liny.